■本报记者田径
经历了2005年的标准推广和全球造势，尤其是与中国市场的亲密接触后，WiMAX正在努力地改变着自身的形象。尽管至今业内依然对这一无线宽带技术有所质疑，但事实胜于雄辩，WiMAX在2006年内的种种表现都表明，WiMAX并没有依赖市场的“自然选择”，而是要积极拓展应用市场。无论是作为后3G的补充，还是竞争对手，WiMAX在全球的部署已经进入一个新的阶段，对全球无线市场的跑马圈地正在如火如荼的展开。
新业务新机遇
相比于针对固定宽带接入的802.16d而言，802.16e的出台无疑给WiMAX的生命注入了新的活力。
据全球资讯机构JuniperResearch的预测，全球移动WiMAX的用户数将会在2007年达到170万，而以后的四年里，这个数字更会很快突破2130万。而这些用户通过移动WiMAX享受到的业务将以数据业务为主，语音服务只占到整个业务市场的10%。而这也会给全球移动WiMAX设备制造业创造25.3亿美元的价值。
在技术标准上有了无线接入这个杀手锏，运营商们也有了更多的理由和底气利用它去开展更多的基于WiMAX的杀手级应用。
高带宽一直是WiMAX业务应用的最大卖点，而移动WiMAX的理论带宽峰值则可达到70Mbps，即使信息产业部电信研究院WiMAX专家董晓鲁也指出:“WiMAX在实际应用中的速率将会低于这个数值(如韩国正在商用的MobileWiMAX的速率仅为2.75Mbps)。”但这一速度在今天的移动市场也已经足够引起一个无线宽带应用的潮流。比如英国的BT就宣称，BT已经投入上百万英镑以其用户可以在城市中的任何角落通过移动PC、黑莓、PDA等方式轻松登陆网站享受各种宽带服务。
而这也只是一个叫做“BT的24小时无线城市”网络工程的一部分。这个网络工程主要采用WiMAX技术来实现各种无线应用。比如无线的CCTV(城市摄相监控)摄像监控服务，可以有效降低社会犯罪的发生概率。此外，还可以帮助人们在解决停车和家庭办公等方面的诸多问题。BT已经计划到2007年2月份，在12个城市部署网络节点，以连接起一张覆盖面更广泛的网络。
目前已经有10个城市的管辖机构接受了这个计划。
除了高带宽，较低成本可实现广覆盖也是WiMAX在应用上的又一利器。Proxim无线的基站产品和网络运营商Wi-SKY共同通过轮船和直升飞机成功在海上和空中两种不同恶劣环境下对WiMAX移动可靠性进行测试。于是有专家提出了加强WiMAX在如海岸防护等领域内的应用，并迅速得到了一些企业的共鸣。由于美国的郊区和乡村对移动宽带的需求也很强劲，AT&T公司目前已经在阿拉斯加、乔治亚州和新泽西州试验采用WiMAX技术的固定无线互联网接入服务，以减少对乡村无线覆盖的死角。
市场情况各异
今天,WiMAX的身影几乎遍布了各个大洲。既便在非洲，也可以见到由中兴和奥维通等公司搭建的WiMAX基站。近日，新西兰的Woosh无线也已经在2GHz和2.3GHz的频段上进行WiMAX业务的试验，并宣称最高可达到1.5Mbps的传输速度。所以有人大胆预言2006年是WiMAX全面爆发的年份。
但这样的“繁荣”也并非无懈可击。截止到目前，全球真正实现商用的也只有韩国一张MobileWiMAX网络。而除了北美，欧洲等其他市场的情况更加复杂。由于目前尚没有一个国际标准对WiMAX的频率做出统一的划分，所以，各个国家都是根据具体情况在本国内采用不同的频段(如2.3GHz、3.5GHz、5GHz等)。这在欧洲更加突出。而且在对WiMAX的市场前景认识上，欧洲的运营商们也有着不同的看法。比如T-MobileUK公共WLAN部门经理JaySaw就明确表示，他们并不看好WiMAX，而会把更多的注意力集中在3G和HSDPA上。
另外，监管政策也是欧洲WiMAX发展的不得不面临的问题。近日，Bulgaria的最高法院就CRC(CommunicationsRegulationCommission)为WiMAX所分配的3.5GHz频段和另外运营商在这之前已经获得该频段使用权的纠纷问题作出判决，暂时停止了CRC颁发的两张3.5GHz的点到多点的许可证。
亚洲市场能否成为支点?
亚洲是世界人口最集中的地区，WiMAX市场战略蓝图中最重要的一部分也是亚洲。而在这方面，日韩仍然是起着领头羊的作用。2006年初，日本的KDDI演示了基于802.11e的WiMAX移动话音和视频应用。KDDI认为，只要获得无线基站许可，几年内就能在日本推出采用这一技术的无线宽带服务。马来西亚运营商NasionCom也决定2006年内推出基于WiMAX的MiTV业务。
但即使WiMAX论坛在去年频频与中国通信业“示好”，可是对于集中精力备战3G的中国运营商而言，似乎并为对WiMAX表现出国外厂商所期望的热情。大多数的运营商对WiMAX则表现出了“积极跟踪，谨慎建设”的态度。
